Biologia do ensino fundamental · Grades 1–9
10O que os animais comem
O coelho do campo fica o dia inteiro mordiscando capim. A raposa que atravessa o mesmo campo ao anoitecer não está nem um pouco interessada no capim — ela está interessada no coelho. E o sabiá come minhoca de manhã e cereja de tarde. Todo animal precisa comer, mas nem todo animal come as mesmas coisas.
10.1 Três tipos de comedores
Definição 10.1 (Herbívoro, carnívoro, onívoro)
Os animais são separados pelo que comem:
Exemplo 10.2 (Um campo, três cardápios)
Num campo de verão: o coelho apara o capim (herbívoro); a raposa caça o coelho (carnívoro); o sabiá pega uma minhoca agora e uma cereja mais tarde (onívoro). Três vizinhos, três cardápios — e repare que o jantar da raposa comeu capim antes.
Observação 10.3 (Carnívoros não são vilões)
A raposa não é “malvada” por comer coelhos: caçar é simplesmente o jeito de um carnívoro se alimentar — tão natural quanto o coelho mordiscar. Na natureza, comer e ser comido fazem parte do modo como a vida funciona; um capítulo mais adiante vai ligar todas essas refeições em cadeias alimentares.
10.2 Ler o cardápio de um animal pelo corpo dele
Proposição 10.4 (Os corpos combinam com os cardápios)
O corpo de um animal traz pistas sobre o alimento dele:
- os herbívoros, como o coelho e a vaca, têm dentes de trás grandes e chatos para triturar plantas, e passam longas horas comendo;
- os carnívoros, como o gato e a raposa, têm dentes pontudos para agarrar a presa, garras afiadas e olhos voltados para a frente, bons para caçar;
- nas aves isso aparece no bico: curto e grosso para quebrar sementes (o pardal), curvo e em forma de gancho para rasgar carne (a águia), comprido e fino para pescar insetos na casca das árvores.
Demonstração. Admitido neste nível. ∎
Exemplo 10.5 (Os dentes do gato)
Olhe um gato bocejar: dentes compridos e pontudos nos cantos da frente da boca. Esses são dentes de agarrar — o equipamento de um carnívoro. A vaca, bocejando, não mostraria nenhum: a boca dela é toda de trituradores largos e chatos, feitos para o capim.
Método 10.6 (Adivinhar um cardápio)
Para adivinhar o que um animal desconhecido come:
10.3 Comer o bastante, dia após dia
Proposição 10.7 (Alimentar-se é tarefa de todo dia)
O alimento é o combustível e o material de construção do corpo, então os animais precisam comer de novo e de novo, dia após dia. Quanto tempo isso leva depende do cardápio: o capim dá pouco em cada bocado, então a vaca pasta durante horas; a carne é rica, então a raposa pode fazer uma boa refeição e descansar.
Demonstração. Admitido neste nível. ∎
Exemplo 10.8 (O inverno muda o cardápio)
O alimento muda com as estações. O sabiá come minhocas e insetos no verão, mas no inverno, quando o chão está duro, ele passa para as frutinhas. O cardápio largo de um onívoro é uma grande ajuda quando os tempos ficam difíceis.
10.4 Exercícios
Exercício 10.1 ★
Diga as palavras para: um animal que come plantas; um animal que come outros animais; um animal que come os dois.
Exercício 10.2 ★
Herbívoro, carnívoro ou onívoro: (a) a vaca; (b) a raposa; (c) o sabiá; (d) o caracol; (e) o ser humano?
Exercício 10.3 ★
De que dentes um herbívoro precisa mais: trituradores chatos ou agarradores pontudos? Por quê?
Solução
Solução de Exercício 10.3.
Trituradores chatos — plantas como o capim são duras e precisam ser trituradas por muito tempo antes de engolir; não há presa para agarrar.
Exercício 10.4 ★
Ligue cada bico a um cardápio: curto e grosso; curvo e em gancho; comprido e fino.
Solução
Solução de Exercício 10.4.
Curto e grosso: quebrar sementes. Curvo e em gancho: rasgar carne. Comprido e fino: pescar insetos na casca das árvores e nas frestas.
Exercício 10.5 ★
A joaninha é pequena, bonitinha — e carnívora. O que ela caça?
Solução
Solução de Exercício 10.5.
Pulgõezinhos das plantas (os pulgões) — a joaninha come um monte deles, e é por isso que quem cuida de horta a adora.
Exercício 10.6 ★
Por que a vaca passa muito mais horas comendo do que a raposa? Use a Proposição 10.7.
Solução
Solução de Exercício 10.6.
O capim alimenta pouco em cada bocado, então a vaca precisa pastar durante horas para se satisfazer; a carne é rica, então uma boa refeição pode durar bastante para a raposa.
Exercício 10.7 ★
O que o sabiá come no verão e no inverno? Por que um cardápio largo é útil?
Solução
Solução de Exercício 10.7.
Minhocas e insetos no verão; frutinhas no inverno, quando o chão está duro demais para minhoca. Um cardápio largo deixa o onívoro trocar de alimento quando um deles acaba — uma grande ajuda nas estações difíceis.
Exercício 10.8 ★
Faça a experiência: observe as aves num parque ou num comedouro. Anote o que cada espécie pega — sementes, pão, insetos, frutinhas — e olhe o bico delas. A Proposição 10.4 se confirma?
Exercício 10.9 ★★
Um zoológico recebe um animal misterioso: dentes da frente pontudos, garras afiadas, olhos voltados para a frente. Qual é o cardápio provável dele? Que passos do Método 10.6 você usou?
Exercício 10.10 ★★
“Sem capim logo não haveria raposas.” A raposa nunca come capim — e mesmo assim a frase está certa. Explique, usando o campo do Exemplo 10.2.
Solução
Solução de Exercício 10.10.
A raposa come coelhos, e os coelhos comem capim. Sem capim, sem coelhos; sem coelhos, raposas com fome. A raposa depende do capim através da presa dela — as refeições da natureza formam cadeias.