Biologia do ensino fundamental · Grades 1–9
43Produzir o nosso alimento
Nada na mesa do seu café da manhã foi encontrado na natureza. O trigo do pão foi melhorado e cultivado; o leite veio de rebanhos criados para isso; o iogurte foi fabricado com esse leite por bilhões de trabalhadores vivos pequenos demais para enxergar. Os seres humanos se alimentam manejando seres vivos — cultivando, criando e pondo alguns dos menores para trabalhar. Este capítulo visita a oficina do alimento.
43.1 Cultivar e criar
Definição 43.1 (Lavouras e criação)
A produção humana de alimento maneja seres vivos em dois andares do ciclo da matéria:
- o cultivo: manejar produtoras — trigo, batata, legumes, frutas — pela matéria orgânica delas (Proposição 40.3);
- a criação de animais: manejar consumidores — gado, ovelhas, porcos, galinhas — pela produção de matéria deles (Definição 41.4): leite, carne, ovos, lã.
Quem cultiva maneja as condições que este livro não para de encontrar: os minerais do solo para as plantas (Observação 22.5), a ração para os animais — o balanço inteiro do Problema 41.1, feito de propósito.
Exemplo 43.2 (O que é uma lavoura de trigo)
Uma lavoura de trigo é um ambiente manejado (Proposição 35.1) ajustado para uma única produtora: solo reabastecido e afofado para as raízes dela, plantio no tempo do calor da Proposição 9.5, e as ervas daninhas — colonizadoras rivais do Capítulo 39 — mantidas de fora. A colheita é a reserva de sementes da planta: o grão, os lanches embalados de um milhão de pés de trigo que nunca serão plantados, desviados para as padarias.
Observação 43.3 (Todo alimento é uma etapa de um ciclo de vida)
Leia qualquer alimento biologicamente e ele é um órgão ou uma etapa de algum organismo: grãos e feijões são reservas de semente; batatas, tubérculos; maçãs, frutos construídos para serem comidos (Exercício 39.12); o leite é cuidado materno de mamífero (Definição 8.1); um ovo é um berçário embalado. Produzir alimento é a arte de manejar ciclos de vida para que as provisões deles cheguem às nossas mesas.
43.2 A força de trabalho invisível: alimentos feitos por micróbios
Definição 43.4 (Fermentação)
Alguns alimentos são feitos pondo para trabalhar, sobre uma matéria-prima, seres vivos pequenos demais para enxergar — os micróbios. A alimentação deles transforma essa matéria-prima: a transformação se chama fermentação, e os seres humanos a tocam há milhares de anos, desde muito antes de alguém saber que os trabalhadores existiam.
Exemplo 43.5 (O pão cresce)
A massa crua do pão é farinha e água — mais o fermento, um fungo de uma célula só (a Observação 29.9 conheceu vidas assim). O fermento se alimenta dos açúcares da farinha e libera um gás; as bolhas do gás, presas na massa elástica, incham a massa — quem faz pão chama isso de crescer. O calor do forno então encerra o turno dos trabalhadores e fixa o trabalho deles: os buraquinhos do miolo são a assinatura do fermento.
Exemplo 43.6 (O leite vira iogurte e queijo)
Leite morno semeado com os micróbios certos engrossa de uma noite para a outra e vira iogurte: os trabalhadores se alimentam do açúcar do leite e liberam um ácido, e o ácido coalha o leite — aquele azedinho fresco é o ácido. O queijo começa parecido e depois vai além: coalhada prensada, salgada e curada durante meses, com os micróbios trabalhando ao longo da cura — os buracos, a casca e a força do cheiro de um queijo são o registro do longo turno deles.
Observação 43.7 (Micróbios úteis e micróbios nocivos)
Os micróbios da Definição 6.1 ensinaram cautela; este capítulo acrescenta a outra metade: micróbios escolhidos, trabalhando em condições controladas, estão entre os nossos funcionários mais antigos — no pão, no iogurte, no queijo e no barril de vinagre. O ofício é sempre o mesmo: dar boas-vindas aos trabalhadores escolhidos e manter condições que sirvam a eles e não aos estragadores. Salgar, resfriar, secar e cozinhar são todos jeitos de recusar condições aos micróbios indesejados (a Proposição 42.8 funciona num presunto exatamente como numa pilha de folhas).
43.3 Do campo à mesa, com honestidade
Proposição 43.8 (Os custos que estão na mesa)
Todo prato é o resultado de terra manejada e de seres vivos manejados, e carrega a aritmética deles:
- os alimentos vegetais chegam a um andar da luz; os alimentos animais passam antes por um consumidor e pagam o pedágio da Proposição 41.6 (Exercício 41.12);
- a produção duradoura precisa cumprir as três regras da Proposição 35.5 — alimentar o solo, guardar os ajudantes, não tirar mais rápido que a reposição;
- e o desperdício desfaz tudo: o alimento jogado fora gastou a terra, a água e o trabalho dele para ninguém.
Demonstração. Admitido neste nível. ∎
Método 43.9 (Ler a história de um alimento)
Para qualquer alimento da cozinha:
- diga o nome do organismo e do órgão ou etapa que ele é (Observação 43.3);
- ponha esse alimento no ciclo: matéria de produtora, produto de consumidor ou feito por micróbios?
- se for feito por micróbios, diga a matéria-prima e o que os trabalhadores mudaram;
- rastreie o alimento até a folha dele (Método 40.8) — a trilha ainda termina sempre na luz.
Exemplo 43.10 (O método no café da manhã)
Iogurte, pelo método: (1) leite — produto do cuidado materno de uma vaca — transformado; (2) produto de consumidor, acabado por micróbios; (3) matéria-prima leite, e os trabalhadores o azedaram e o coalharam; (4) o leite veio da vaca, a vaca veio do capim, o capim veio da luz. Três organismos e uma força de trabalho de bilhões, num potinho só.
43.4 Exercícios
Exercício 43.1 ★
Defina cultivo e criação de animais, dizendo o andar do ciclo da matéria que cada um maneja.
Solução
Solução de Exercício 43.1.
O cultivo maneja produtoras — plantas cultivadas pela matéria orgânica delas. A criação de animais maneja consumidores — animais criados pela produção deles: leite, carne, ovos, lã.
Exercício 43.2 ★
Para cada alimento, diga o organismo e o órgão ou a etapa: grão, batata, maçã, leite, ovo.
Exercício 43.3 ★
O que é fermentação? Diga dois alimentos fermentados e as matérias-primas deles.
Exercício 43.4 ★
Conte por que o pão cresce: o trabalhador, o alimento dele, o que ele libera e o que o forno faz.
Exercício 43.5 ★
O que coalha o leite e o transforma em iogurte, e de onde vem o azedinho?
Exercício 43.6 ★
Dê três jeitos de recusar condições aos micróbios indesejados, tirados da Observação 43.7.
Exercício 43.7 ★★
Uma lavoura de trigo maneja de propósito todas as necessidades da Proposição 22.3. Ligue cada necessidade à ação de quem cultiva no Exemplo 43.2.
Solução
Solução de Exercício 43.7.
Água: quem cultiva conta com a chuva (e às vezes a leva até lá). Luz: plantio em campo aberto, com espaçamento para cada planta receber a parte dela. Calor: plantio no tempo da estação quente. Ar: terreno aberto, solo afofado. Sais minerais: esterco e reabastecimento depois da colheita.
Exercício 43.8 ★★
Rode o Método 43.9 no queijo, passo a passo.
Solução
Solução de Exercício 43.8.
(1) Organismo e etapa: o leite da vaca — produto de um consumidor. (2) Lugar no ciclo: produto de consumidor, acabado por micróbios. (3) Matéria-prima: o leite; os trabalhadores o azedam e o coalham em coalhada e depois curam o queijo prensado por meses — buracos, casca e cheiro são o registro deles. (4) Trilha: o leite veio da vaca, a vaca veio do capim, o capim veio da luz.
Exercício 43.9 ★★
Por que a refrigeração conserva o alimento — e por que o mesmo frio deixa lenta uma pilha de composto? Um princípio só, duas cozinhas: diga o nome dele.
Solução
Solução de Exercício 43.9.
Os micróbios são trabalhadores vivos com condições: o frio quase para a alimentação deles. Na geladeira isso protege o alimento (os estragadores ficam ociosos); na pilha de inverno isso atrasa o composto (os decompositores ficam ociosos). O princípio: a decomposição e o estrago acontecem no ritmo que as condições permitem.
Exercício 43.10 ★★
Concilie a Definição 6.1 com este capítulo: como os micróbios podem ser ao mesmo tempo o inimigo da lavagem das mãos e a força de trabalho do iogurte?
Solução
Solução de Exercício 43.10.
“Micróbio” é o nome de uma multidão enorme de seres vivos minúsculos e diferentes entre si. Alguns, no lugar errado, causam doença — são esses o alvo da lavagem das mãos; outros, escolhidos e manejados em condições controladas, fazem o pão crescer e o leite coalhar. Inimigo ou funcionário não é a natureza do micróbio, e sim a combinação de espécie, lugar e manejo.
Exercício 43.11 ★★
Usando a Proposição 43.8, explique por que um sanduíche de presunto jogado fora desperdiça mais do que o mesmo peso de pão jogado fora.
Solução
Solução de Exercício 43.11.
O presunto passou por um porco: o peso dele custou muitas vezes esse peso em ração, mais a fatia queimada do porco, mais terra e água — o pedágio do andar dos consumidores. O trigo do pão veio a um andar da luz. Desperdiçar o sanduíche desperdiça os dois balanços; o do presunto é o mais comprido.
Exercício 43.12 ★★★
Durante milhares de anos, padeiros e cervejeiros tocaram a fermentação sem saber que os micróbios existiam. O que eles de fato manejavam, nos termos da Proposição 37.6 — e por que as receitas deles funcionavam mesmo assim?
Solução
Solução de Exercício 43.12.
Eles manejavam as condições dos trabalhadores: o calor do canto da massa, o fermento natural guardado e alimentado, o sal e os tempos ajustados por tentativa ao longo de gerações. As receitas funcionavam porque manter as condições certas mantém prosperando os seres vivos certos — saiba-se ou não que os seres vivos estão ali. Eles criavam micróbios às cegas, e criavam bem.
43.5 Problema: A padaria da turma
Problema 43.1
Problema de fim de semana — uma fornada de pão, acompanhada da semente à fatia
Para a festa da escola, a turma faz pão do zero — e mantém o caderno de biologia aberto, da visita à lavoura de trigo em julho até os pães em novembro.
Parte I — A lavoura (julho).
- O produtor mostra o trigo maduro: “a colheita são os lanches embalados da planta”. Desembrulhe a frase com a Definição 9.1 — o que é cada grão, e para quem ele foi embalado?
- Nas folhas de quem, e com que ingredientes, a matéria orgânica do grão foi fabricada?
- O produtor planta só uma parte da colheita no outono seguinte e vende o resto. Diga os dois destinos de um grão de trigo, em termos de ciclo de vida.
- O solo da lavoura recebe esterco depois da colheita. Que regra de devolução é essa, e a qual das cinco necessidades da planta ela serve?
Parte II — A padaria (novembro).
- A turma mistura farinha, água, sal e fermento e deixa a massa num canto quentinho. Por que quentinho? Responda pensando no fermento como em qualquer trabalhador vivo (a Proposição 42.8 tem o padrão).
- Uma hora depois a massa dobrou de tamanho. Explique o crescimento: do que o fermento se alimentou, o que ele liberou e o que prendeu esse gás?
- A massa de uma equipe, esquecida perto de uma janela fria e com corrente de ar, quase não cresce. Faça o diagnóstico — e diga que comparação de teste justo as duas equipes fizeram sem querer.
- No forno, os pães param de crescer e ficam firmes. O que o calor fez com a força de trabalho, e o que sobra como assinatura dela no miolo?
Parte III — A contabilidade.
- Rastreie a fatia pronta até a luz, elo por elo.
- A festa também vende sanduíches de manteiga e de presunto. Ponha a fatia, a manteiga e o presunto em ordem pelos andares por que a matéria deles passou e diga qual pagou o maior pedágio da Proposição 41.6.
- A massa não vendida vai para a composteira, e não para o lixo. Acompanhe a matéria orgânica dela mais uma volta no ciclo — quem fica com ela e rumo a quê?
- Feche o caderno com uma frase contendo: produtora, consumidor (se houver), força de trabalho de micróbios e luz.
Solução
Solução de Problema 43.1.
1. Cada grão é uma semente: um pé de trigo minúsculo embalado com uma reserva de alimento, feita pela planta-mãe para os primeiros dias daquela plantinha — não para nós, embora a gente a desvie.
2. Nas próprias folhas verdes dos pés de trigo, a partir de água e sais minerais do solo e do gás carbônico do ar, com a luz como energia.
3. Plantado, um grão percorre o ciclo de vida dele: da germinação à planta e a grãos novos. Vendido e moído, o ciclo de vida dele acaba e a reserva de alimento dele vira nossa — um lanche embalado para uma plantinha, comido por uma pessoa.
4. Devolver o que se toma emprestado: o esterco, ao apodrecer, reabastece os sais minerais que a colheita levou embora — servindo à necessidade de sais minerais.
5. Porque o fermento é um trabalhador vivo: no calor, ele se alimenta e trabalha rápido; no frio, fica ocioso — a regra da equipe do composto, em escala de padaria.
6. Ele se alimentou dos açúcares da farinha e liberou gás; a massa elástica prendeu o gás em bolhas, e as bolhas dobraram a massa.
7. A janela fria deixou o fermento ocioso — quase sem se alimentar, quase sem gás. As duas equipes fizeram sem querer um teste justo do calor: a mesma massa, o mesmo dia, uma condição diferente, dois crescimentos para comparar.
8. O calor matou o fermento e encerrou o turno; o miolo firme guarda os buraquinhos das bolhas — a assinatura da força de trabalho, assada no lugar.
9. A fatia vem do pão, o pão da massa, a massa da farinha, a farinha do grão, o grão das folhas do pé de trigo — fabricado ali a partir de ingredientes minerais com a luz: a trilha termina no sol da lavoura de julho.
10. Fatia: um andar (da produtora à mesa, com um acabamento de micróbios). Manteiga: dois andares (capim, vaca, creme). Presunto: dois andares, com o maior pedágio — o porco queimou e eliminou quase toda a matéria da ração dele antes de qualquer parte virar presunto. A fatia é a mais barata em matéria; o presunto, a mais cara.
11. Os decompositores da composteira — minhocas, tatuzinhos, fungos, equipes invisíveis — desmontam a matéria orgânica da massa em húmus e sais minerais: mais uma volta, do alimento para a fertilidade do solo do ano que vem.
12. Por exemplo: “O nosso pão foi construído por uma produtora a partir de matéria mineral e de luz, foi levantado por uma força de trabalho de micróbios e não precisou de andar nenhum de consumidor — embora os sanduíches de presunto do lado precisassem de um.”