Biologia do ensino fundamental · Grades 1–9

16Flores, frutos e sementes

Em abril a cerejeira fica branca de flores; em junho ela fica carregada de cerejas. Para onde foram as flores — e de onde vieram os frutos? A resposta é uma das transformações mais bonitas do mundo vivo: a flor não some, ela vira o fruto.

16.1 Olhando dentro de uma flor

Definição 16.1 (As partes de uma flor)

A flor é a parte da planta que vai fazer as sementes. De fora para dentro:

as pétalas, coloridas e perfumadas, que atraem os insetos visitantes;
os estames, hastes finas polvilhadas de pólen, um pó amarelo bem fininho;
bem no meio, o pistilo, um frasquinho; lá no fundo dele ficam as futuras sementes da flor.

Dentro de uma flor cortada ao meio: as pétalas em volta, os estames carregados de pólen e o pistilo no centro, com as futuras sementes lá dentro.

Exemplo 16.2 (Dissecando uma tulipa)

Abra com cuidado uma tulipa que está murchando, pétala por pétala. Lá dentro estão os estames — passe um deles no dedo e ele deixa um pó amarelo de pólen — e, no meio, o pistilo verde e gordinho. Corte o pistilo de través (com a faca nas mãos de um adulto) e lá estão elas: fileiras de futuras sementes claras e minúsculas.

16.2 Da flor ao fruto

Proposição 16.3 (Polinização e depois transformação)

Para a transformação começar, o pólen precisa chegar ao pistilo — esse passo é a polinização. As abelhas e outros insetos fazem quase todo o transporte, polvilhados de pólen enquanto bebem de flor em flor; o vento também faz um pouco. Depois da polinização:

as pétalas e os estames, com o trabalho feito, murcham e caem;
o pistilo incha e vira o fruto;
as futuras sementes que estão dentro dele viram as sementes.

Um fruto é um pistilo transformado, e todo fruto de verdade carrega sementes.

Demonstração. Admitido neste nível. ∎

Exemplo 16.4 (Acompanhando uma cereja acontecer)

Siga uma única flor de cerejeira. Abril: pétalas brancas, abelhas zumbindo. Maio: as pétalas caem como neve; onde estava cada flor, uma bolinha verde — o pistilo inchando. Junho: a bolinha ficou vermelha e doce — uma cereja, com o caroço (a semente dela) dentro. A flor não caiu; só as pétalas dela caíram.

Observação 16.5 (Sem abelhas, sem cerejas)

Quem cultiva cerejeiras recebe de bom grado as colmeias dos apicultores no pomar — sem as visitas dos insetos, a maioria das flores ficaria sem polinização e cairia sem nunca virar fruto. A abelha não está roubando da flor; a flor e a abelha se alimentam uma à outra: néctar para a abelha, entrega de pólen para a planta.

Polinização em andamento: uma abelha no fundo de uma flor de cerejeira, polvilhada com o pólen que vai entregar na flor seguinte.

16.3 Fruto ou não fruto?

Método 16.6 (O teste da semente)

Para decidir se algo da quitanda é um fruto no sentido do biólogo:

corte o alimento ao meio;
procure sementes (ou um caroço, que é uma semente dentro de uma casca dura);
se houver sementes dentro — ele cresceu do pistilo de uma flor: é um fruto. Se não houver semente nenhuma — é outra parte da planta: raiz, caule ou folha.

Exemplo 16.7 (Surpresas na quitanda)

O teste da semente traz surpresas. Tomate: cheio de sementes — um fruto, diga o que disser a salada. Pepino e abobrinha: sementes — frutos. Vagem de feijão: sementes em fila — um fruto. Cenoura: sem sementes — uma raiz (o Exercício 3.10 já tinha adivinhado). Alface: sem sementes — folhas. Batata: sem sementes — um caule subterrâneo inchado.

Observação 16.8 (Palavras de cozinha, palavras de ciência)

Na cozinha, “fruta” quer dizer doce e “legume” quer dizer salgado — útil para planejar a sobremesa, inútil para a biologia. A palavra do biólogo segue o teste da semente. Os dois vocabulários servem, desde que você saiba qual dos dois está falando.

16.4 Exercícios

Exercício 16.1 ★

Diga as partes de uma flor, de fora para dentro, com o trabalho de cada parte.

Solução

Solução de Exercício 16.1.

As pétalas (coloridas e perfumadas, elas atraem os insetos); os estames (hastes finas carregando o pólen); o pistilo no centro (o frasquinho que guarda as futuras sementes).

Exercício 16.2 ★

O que é o pólen e onde ele é encontrado? O que é a polinização?

Solução

Solução de Exercício 16.2.

O pólen é o pó amarelo bem fininho carregado pelos estames. A polinização é o pólen chegando ao pistilo — entregue quase sempre pelos insetos visitantes, às vezes pelo vento.

Exercício 16.3 ★

Depois da polinização, o que acontece com: (a) as pétalas? (b) o pistilo? (c) as futuras sementes que estão dentro dele?

Solução

Solução de Exercício 16.3.

(a) Elas murcham e caem. (b) Ele incha e vira o fruto. (c) Elas viram as sementes dentro do fruto.

Exercício 16.4 ★

Reconte a história de uma cereja, da flor branca ao fruto vermelho, em três passos com data.

Solução

Solução de Exercício 16.4.

Abril: flores brancas, abelhas visitando — polinização. Maio: as pétalas caem; o pistilo de cada flor polinizada incha e vira uma bolinha verde. Junho: a bolinha virou uma cereja vermelha e doce, com o caroço — a semente — dentro.

Exercício 16.5 ★

Por que quem cultiva cerejeiras recebe bem as colmeias no pomar?

Solução

Solução de Exercício 16.5.

Porque, sem as visitas dos insetos, a maioria das flores nunca é polinizada, e uma flor sem polinização cai sem virar fruto. São as entregas de pólen das abelhas que transformam as flores em cerejas.

Exercício 16.6 ★

Enuncie o teste da semente e aplique ele ao tomate e à cenoura.

Solução

Solução de Exercício 16.6.

Corte o alimento ao meio e procure sementes: sementes dentro querem dizer que ele cresceu de um pistilo — é um fruto; nenhuma semente quer dizer outra parte da planta. O tomate é cheio de sementes: um fruto. A cenoura não tem nenhuma: não é fruto, é raiz.

Exercício 16.7 ★

Fruto ou não, pelo teste da semente: o pepino, a alface, a vagem de feijão, a batata?

Solução

Solução de Exercício 16.7.

Pepino: sementes — fruto. Alface: sem sementes — folhas, não é fruto. Vagem de feijão: uma fileira de sementes — fruto. Batata: sem sementes — um caule subterrâneo inchado, não é fruto.

Exercício 16.8 ★

Faça a experiência: em casa, corte três coisas da cozinha ao meio e rode o teste da semente em cada uma. Qual delas surpreendeu você?

Solução

Solução de Exercício 16.8.

Resposta aberta. As surpresas de sempre: o tomate, o pepino e a vagem se revelando frutos; e o morango carregando as sementinhas dele do lado de fora.

Exercício 16.9 ★★

Uma geada tardia mata todas as flores da ameixeira em abril. Como vai ser a colheita de junho, e por quê? Use a Proposição 16.3.

Solução

Solução de Exercício 16.9.

Quase nenhuma ameixa. O fruto só pode vir do pistilo de uma flor polinizada; com as flores mortas em abril, não sobra nada para se transformar, por melhor que seja o verão.

Exercício 16.10 ★★

“A maçã cresce para a gente ter uma coisa gostosa de comer.” Para que serve a maçã de verdade, do ponto de vista da macieira? O que fica no centro dela e o que cada um deles poderia virar? (Lembre do Capítulo 9.)

Solução

Solução de Exercício 16.10.

Para a árvore, a maçã é um jeito de fazer e proteger sementes. No centro dela ficam os caroços — as sementes — e cada caroço, plantado, poderia germinar e virar uma macieira nova. Acharmos a embalagem deliciosa é sorte nossa (e, para a árvore, um jeito de fazer as sementes dela serem levadas para longe de casa).

Termos definidos neste capítulo

As partes de uma flor

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