Biologia do ensino fundamental · Grades 1–9
23Como os animais se reproduzem
Em maio a lagoa fica barulhenta com o canto dos sapos; em junho ela fica preta de girinos. O canto, ao que parece, era o começo da história: a reprodução — o jeito como os animais fazem a geração seguinte — segue regras que valem dos sapos aos elefantes, com variações maravilhosas nos detalhes.
23.1 São precisos dois
Definição 23.1 (Reprodução sexuada)
Nos animais, fazer filhotes quase sempre exige dois pais: uma fêmea e um macho. A fêmea produz células reprodutoras femininas; o macho produz espermatozoides. Um filhote começa quando um espermatozoide se junta a uma célula reprodutora feminina — essa junção é a fecundação. A reprodução com dois pais se chama reprodução sexuada.
Exemplo 23.2 (Por que os sapos cantam)
O coro de maio são os machos chamando as fêmeas para a lagoa. Cada casal solta então as células dele na água — os óvulos da fêmea, os espermatozoides do macho — e ali acontece a fecundação. Os pontinhos pretos na geleia poucos dias depois são os filhotes já crescendo: o canto foi o passo um do ciclo do sapo do Capítulo 8.
Observação 23.3 (Dois pais, sorte misturada)
Um filhote recebe alguma coisa de cada um dos pais — e é por isso que um potrinho pode ter a cor da mãe e a estrela branca do pai. O que exatamente cada um dos pais entrega, e como, é uma das grandes perguntas que ainda vêm neste livro; por enquanto, basta reparar que todo animal nascido de reprodução sexuada tem dois pais e se parece com os dois.
23.2 Ovos postos, ou filhotes de barriga
Definição 23.4 (Ovíparos e vivíparos)
Os dois jeitos de nascer da Definição 8.1 recebem agora os nomes científicos deles:
- um animal é ovíparo se a fêmea põe ovos e o filhote termina de crescer dentro do ovo, fora do corpo dela: aves, quase todos os peixes, quase todos os répteis, anfíbios, insetos, caracóis;
- um animal é vivíparo se o filhote cresce dentro do corpo da mãe, alimentado por ela, e nasce de barriga: quase todos os mamíferos.
Exemplo 23.5 (Dois berçários)
O pintinho da galinha passa três semanas quentinhas num ovo com casca, vivendo da gema (Observação 8.3); o potrinho passa onze meses dentro da égua, alimentado sem parar pelo corpo dela, e nasce pronto para ficar em pé em menos de uma hora. O mesmo objetivo, dois berçários: um lanche embalado numa casca, e serviço de quarto lá dentro.
Proposição 23.6 (Onde acontece a fecundação)
Para quem mora na água, como os peixes e os sapos, a fecundação costuma acontecer na água, fora do corpo da fêmea — óvulos e espermatozoides são soltos juntos e se encontram aos milhares. Para os animais terrestres — aves, répteis, mamíferos, insetos — as células secariam ao ar livre, então o macho deposita os espermatozoides dentro do corpo da fêmea durante o acasalamento, e a fecundação acontece ali.
Demonstração. Admitido neste nível. ∎
23.3 Poucos filhotes e muito cuidado, ou muitos e nenhum
Proposição 23.7 (Duas estratégias para a geração seguinte)
Compare os números: um bacalhau solta milhões de ovos por ano e não cuida de nenhum; uma elefanta tem um filhote a cada poucos anos e o protege por uma década. Entre esses extremos, uma regra vale por todo o mundo animal: quanto mais filhotes uma espécie produz, menos cuidado cada um recebe — e quanto menos filhotes ela produz, mais cada um é protegido e alimentado. As duas estratégias dão certo: em média, sobrevivem filhotes suficientes para substituir os pais.
Demonstração. Admitido neste nível. ∎
Exemplo 23.8 (Contando a lagoa)
A desova de um casal de sapos tem milhares de ovos. Garças, peixinhos e larvas de libélula (veja o Exemplo 19.4) comem girinos a primavera inteira — e, dos milhares, um punhado de sapinhos sobe a margem em julho. A desova enorme não é desperdício: é a resposta do sapo aos perigos da lagoa, sem nenhuma guarda dos pais.
Exemplo 23.9 (O outro extremo)
O filhote de baleia nasce sozinho, nada logo ao lado da mãe, bebe o leite gordo dela durante muitos meses e é defendido de todo perigo. Um filhote de cada vez — mas esse um recebe tudo. Os mamíferos, com o leite deles (Definição 8.1), são os grandes especialistas da estratégia de poucos e bem cuidados.
Método 23.10 (Ler a estratégia de uma espécie)
Diante de uma espécie, pergunte:
- Quantos filhotes de cada vez — um, uma dúzia, milhares?
- Quem protege e alimenta esses filhotes — os dois pais, a mãe, ninguém?
- Onde eles começam — num ovo fora, ou crescendo dentro?
- Confira o equilíbrio da Proposição 23.7: muitos filhotes com pouco cuidado, ou poucos com muito.
23.4 Exercícios
Exercício 23.1 ★
O que é a fecundação? Que célula vem de cada um dos pais?
Solução
Solução de Exercício 23.1.
A junção de um espermatozoide com uma célula reprodutora feminina, que dá início a um novo filhote. A célula reprodutora feminina vem da fêmea, e o espermatozoide vem do macho.
Exercício 23.2 ★
Defina ovíparo e vivíparo, com dois animais de cada tipo.
Solução
Solução de Exercício 23.2.
Ovíparo: a fêmea põe ovos e o filhote termina de crescer no ovo, fora do corpo dela — a galinha, o sapo (também a truta, os lagartos, os caracóis, os insetos). Vivíparo: o filhote cresce dentro da mãe, alimentado por ela, e nasce de barriga — a égua, a baleia (quase todos os mamíferos).
Exercício 23.3 ★
Por que os sapos estavam cantando em maio? Reconte a história da lagoa em três passos.
Solução
Solução de Exercício 23.3.
Os machos cantaram para chamar as fêmeas até a lagoa; cada casal soltou as células dele na água, onde os espermatozoides encontraram os óvulos — a fecundação; os ovos fecundados dentro da geleia viraram os girinos de junho.
Exercício 23.4 ★
Onde acontece a fecundação para a truta, e onde para a galinha? Por que essa diferença, segundo a Proposição 23.6?
Solução
Solução de Exercício 23.4.
A da truta acontece na água, fora da fêmea — óvulos e espermatozoides são soltos juntos. A da galinha acontece dentro do corpo dela, durante o acasalamento. Em terra as células nuas secariam; na água elas podem se encontrar em segurança do lado de fora.
Exercício 23.5 ★
Compare os berçários do pintinho e do potrinho: onde cada um cresce e o que o alimenta?
Solução
Solução de Exercício 23.5.
O pintinho cresce num ovo com casca, fora da galinha, vivendo da gema embalada junto com ele. O potrinho cresce onze meses dentro da égua, alimentado sem parar pelo corpo dela, e nasce de barriga.
Exercício 23.6 ★
Enuncie a regra que liga o número de filhotes ao cuidado que eles recebem. Dê os dois exemplos extremos do capítulo.
Solução
Solução de Exercício 23.6.
Quanto mais filhotes uma espécie produz, menos cuidado cada um recebe; quanto menos filhotes, mais cuidado. Extremos: os milhões de ovos sem cuidado do bacalhau e o filhote único da elefanta, protegido por uma década.
Exercício 23.7 ★
Os milhões de ovos do bacalhau quase nunca viram bacalhaus adultos. Por que mesmo assim a estratégia dá certo?
Solução
Solução de Exercício 23.7.
Porque, para dar certo, basta que, em média, sobrevivam filhotes suficientes para substituir os pais. De milhões de ovos, alguns sempre escapam dos perigos do mar — o número enorme é a proteção.
Exercício 23.8 ★
Rode o Método 23.10 na gata: ninhada típica de uns cinco filhotes, amamentados e protegidos pela mãe durante semanas, crescidos dentro dela. De que lado da estratégia ela está mais perto?
Solução
Solução de Exercício 23.8.
Poucos filhotes (cinco é pouco perto de milhares), crescidos dentro da mãe, amamentados e protegidos: a gata está claramente do lado dos poucos e bem cuidados — como os mamíferos em geral.
Exercício 23.9 ★★
Um potrinho muitas vezes se parece com os dois pais ao mesmo tempo. O que isso mostra sobre o que o filhote recebe, segundo a Observação 23.3?
Solução
Solução de Exercício 23.9.
Que ele recebe alguma coisa de cada um dos pais — o filhote não é uma cópia só da mãe. Os dois pais contribuem para aquilo que o potrinho vai ser.
Exercício 23.10 ★★
O macho do peixinho-espinho constrói um ninho, abana os ovos e espanta os invasores — uma dedicação rara para um peixe. Usando a Proposição 23.7, o que você preveria sobre o tamanho da desova dele, comparada com os milhões do bacalhau?
Exercício 23.11 ★★★
As tartarugas marinhas rastejam até a praia para enterrar os ovos na areia quente e depois voltam para o mar. Ovíparas ou vivíparas? Com cuidado ou sem? E por que esse réptil, nadador a vida inteira, precisa mesmo assim pôr os ovos em terra? (Use as características dos répteis da Proposição 21.4.)
Solução
Solução de Exercício 23.11.
Ovíparas — e sem cuidado: a desova enterrada é deixada ao calor da areia, e os filhotes correm sozinhos até o mar (o número grande deles é a estratégia). Ela precisa pôr os ovos em terra porque os ovos de réptil têm casca e respiram ar — postos no mar, eles se afogariam. Quem impõe a regra são as características da classe dela, e não os hábitos dela.