Biología de primaria y secundaria · Grades 1–9
16Flores, frutos y semillas
En abril el cerezo está blanco de flores; en junio está cargado de cerezas. ¿Adónde se fueron las flores — y de dónde salió la fruta? La respuesta es una de las transformaciones más bonitas del mundo vivo: la flor no desaparece, se convierte en el fruto.
16.1 Mirar dentro de una flor
Definición 16.1 (Las partes de una flor)
Una flor es la parte de la planta que hará las semillas. De fuera hacia dentro:
Ejemplo 16.2 (Diseccionar un tulipán)
Abre con cuidado un tulipán marchito, pétalo a pétalo. Dentro están los estambres — pasa uno por el dedo y deja polvo amarillo de polen — y en el centro el pistilo verde y gordo. Corta el pistilo de través (con un cuchillo y con una persona mayor) y ahí están: filas de futuras semillas pálidas y diminutas.
16.2 De la flor al fruto
Proposición 16.3 (Polinización y después transformación)
Para que empiece la transformación, el polen tiene que llegar al pistilo — ese paso es la polinización. Las abejas y otros insectos hacen casi todo el transporte, espolvoreados de polen mientras beben de flor en flor; el viento hace una parte. Después de la polinización:
- los pétalos y los estambres, con su trabajo hecho, se marchitan y caen;
- el pistilo se hincha y se convierte en el fruto;
- las futuras semillas de dentro se convierten en las semillas.
Un fruto es un pistilo transformado, y todo fruto verdadero lleva semillas.
Demostración. Admitido a este nivel. ∎
Ejemplo 16.4 (Ver cómo ocurre una cereza)
Sigue una sola flor de cerezo. Abril: pétalos blancos, abejas zumbando. Mayo: nieve de pétalos que caen; donde estaba cada flor, una bolita verde — el pistilo que se hincha. Junio: la bolita ya roja y dulce — una cereza, con el hueso (su semilla) dentro. La flor no se cayó; solo se cayeron sus pétalos.
Observación 16.5 (Sin abejas no hay cerezas)
Los cultivadores de cerezas reciben con gusto las colmenas de los apicultores en sus huertos — sin las visitas de los insectos, casi todas las flores se quedarían sin polinizar y caerían sin llegar a ser fruto. La abeja no le roba nada a la flor; la flor y la abeja se alimentan mutuamente: néctar para la abeja, reparto de polen para la planta.
16.3 ¿Fruto o no fruto?
Método 16.6 (La prueba de la semilla)
Para decidir si algo de la frutería es un fruto en el sentido del biólogo:
Ejemplo 16.7 (Sorpresas en la frutería)
La prueba de la semilla da sorpresas. El tomate: lleno de semillas — un fruto, diga lo que diga la ensaladera. El pepino y el calabacín: semillas — frutos. La vaina de judía verde: semillas en fila — un fruto. La zanahoria: sin semillas — una raíz (el Ejercicio 3.10 lo adivinó). La lechuga: sin semillas — hojas. La patata: sin semillas — un tallo subterráneo engordado.
Observación 16.8 (Palabras de cocina, palabras de ciencia)
En la cocina, “fruta” quiere decir dulce y “verdura” quiere decir salado — útil para planear el postre, inútil para la biología. La palabra del biólogo sigue la prueba de la semilla. Los dos vocabularios están bien, siempre que sepas cuál estás hablando.
16.4 Ejercicios
Ejercicio 16.1 ★
Nombra las partes de una flor de fuera hacia dentro, con la tarea de cada parte.
Ejercicio 16.2 ★
¿Qué es el polen y dónde se encuentra? ¿Qué es la polinización?
Ejercicio 16.3 ★
Después de la polinización, ¿en qué se convierten: (a) los pétalos? (b) el pistilo? (c) las futuras semillas de dentro?
Ejercicio 16.4 ★
Vuelve a contar la historia de una cereza, de la flor blanca al fruto rojo, en tres pasos con fecha.
Ejercicio 16.5 ★
¿Por qué reciben con gusto los cultivadores de cerezas las colmenas en el huerto?
Ejercicio 16.6 ★
Enuncia la prueba de la semilla y aplícasela al tomate y a la zanahoria.
Ejercicio 16.7 ★
¿Fruto o no, según la prueba de la semilla: el pepino, la lechuga, la vaina de judía verde, la patata?
Ejercicio 16.8 ★
Pruébalo: en casa, abre tres cosas de la cocina y pásale a cada una la prueba de la semilla. ¿Cuál te sorprendió?
Ejercicio 16.9 ★★
Una helada tardía mata en abril todas las flores del ciruelo. ¿Cuál será la cosecha de junio y por qué? Usa la Proposición 16.3.
Ejercicio 16.10 ★★
“La manzana crece para que tengamos algo rico que comer”. ¿Para qué sirve de verdad la manzana desde el punto de vista del manzano? ¿Qué hay en su corazón y en qué se podría convertir cada una de esas cosas? (Acuérdate del Capítulo 9.)
Solución
Solución de Ejercicio 16.10.
Para el árbol, la manzana es una manera de hacer y de proteger semillas. En su corazón están las pepitas — semillas — y cada pepita, plantada, podría germinar y dar un manzano nuevo. Que el envoltorio nos parezca delicioso es cosa de nuestra suerte (y, para el árbol, una manera de que le lleven las semillas lejos de casa).