Biología de primaria y secundaria · Grades 1–9
55La reproducción y el entorno
¿Por qué empieza el coro de las ranas en mayo y no en noviembre? ¿Por qué un buen año de hayas llena el bosque de plántulas, y un junio frío y lluvioso vacía de ranitas la charca de la primavera siguiente? El capítulo anterior construyó el mecanismo de la generación siguiente; este lo enchufa al mundo: la reproducción está marcada, abastecida — y limitada — por el entorno.
55.1 Marcada por las estaciones
Proposición 55.1 (La cría sigue el calendario de la abundancia)
Las especies ajustan su reproducción para que las crías lleguen cuando las condiciones y la comida les vayan a servir (Proposición 38.1):
- el herrerillo pone de manera que sus pollos salgan del huevo en el máximo de orugas de la primavera (la cadena del roble del Ejemplo 19.4, ajustada al día);
- la rana desova en la charca que se templa, para darles a los renacuajos un verano de crecimiento antes del invierno;
- las plantas florecen en la temporada de sus polinizadores y maduran la semilla según el calendario de la dispersión (Problema 38.1);
- la berrea de otoño del ciervo coloca los partos en la primavera siguiente — con la gestación contada.
Las señales que ponen en marcha la maquinaria son las señales del propio entorno: sobre todo los días que se alargan, el calor, la lluvia.
Demostración. Admitido a este nivel. ∎
Ejemplo 55.2 (Los corderos bajo techo)
Los ganaderos de ovejas aprovechan la señal directamente: las ovejas entran en celo a medida que los días se acortan; con una luz artificial primero larga y después acortada, un rebaño se puede llevar a parir para el mercado temprano, que es el rentable. La maquinaria lee la luz, no los calendarios — cambia la luz y el calendario obedece. Una señal conocida es una palanca.
55.2 Abastecida por el hábitat
Proposición 55.3 (La reproducción se paga en materia)
Los huevos, la leche, el néctar, las semillas y las astas son todos producción en el sentido de la Definición 41.4 — materia orgánica que los progenitores tienen que conseguir primero. Así que la riqueza del hábitat fija el presupuesto:
- una gallina bien alimentada pone a diario; una hambrienta deja de poner — la contabilidad del Problema 41.1 cuadrando en la línea de los huevos;
- el haya fructifica en masa solo en los “años de vecería”, tras buenas temporadas de crecimiento — las cosechas de semilla son veranos ingresados (Ejemplo 40.7);
- los años duros adelgazan la puesta: muchas aves ponen menos huevos, o ninguno, cuando escasean las presas.
Demostración. Admitido a este nivel. ∎
Ejemplo 55.4 (Contar la nidada de los herrerillos)
Los estudios con cajas nido enseñan que las nidadas de herrerillo siguen al suministro de orugas: en robledales ricos, diez huevos o más; en jardines pobres, seis o siete. El pájaro no decide esto con una contabilidad — lo que fija cuánto puede abastecer es el estado de su cuerpo, construido con la comida del hábitat. El tamaño de la nidada es la calidad del hábitat, escrita en huevos.
55.3 Limitada por el mundo: las poblaciones
Definición 55.5 (Población)
Una población son todos los individuos de una especie que viven en un sitio — las ranas de la charca, las hayas del bosque. La reproducción le suma; las muertes y las marchas le restan; y el entorno le pone el techo.
Proposición 55.6 (Por qué no explotan las poblaciones)
Todas las especies producen de más — miles de huevos por pareja de ranas, miles de semillas por haya (Proposición 23.7) — y sin embargo las charcas no están macizas de ranas. El excedente se gasta contra los frenos del entorno:
- la depredación — las garzas y las larvas de libélula del Ejemplo 23.8;
- la comida y el espacio — solo hay tantas orugas, tantos agujeros para nidos, tantas manchas de luz en el suelo del bosque;
- las condiciones — una helada tardía sobre las flores (Ejercicio 16.9), la sequía sobre la charca que encoge de los renacuajos.
Por término medio, en un hábitat estable, cada pareja se sustituye a sí misma — el equilibrio de la Proposición 34.6, visto desde el lado de los progenitores.
Demostración. Admitido a este nivel. ∎
Ejemplo 55.7 (Dos primaveras en la charca)
Primavera 1, suave y lluviosa: agua alta, insectos tempranos — miles de huevos, cientos de ranitas, la población sube. Primavera 2, con sequía: la charca se reduce a un charco, los renacuajos se hacinan, el oxígeno baja (Proposición 48.3), las garzas se dan un banquete con el banco concentrado — un puñado de ranitas. Las mismas ranas, el mismo mecanismo, dos veredictos: el entorno refrenda todas las generaciones.
Observación 55.8 (Las personas mueven los frenos)
Casi todos los efectos humanos sobre la fauna pasan por estos frenos y no por el mecanismo del núcleo: las charcas desecadas y los setos arrancados quitan hábitat de cría (Proposición 11.7); los plaguicidas vacían el máximo de orugas para el que se ajustaron los herrerillos; y las cajas nido de los jardines y los prados húmedos restaurados del Ejemplo 30.10 devuelven techo. Proteger una especie en la práctica significa proteger el entorno al que está enchufada su reproducción — señal, presupuesto y frenos a la vez.
Método 55.9 (Auditar un cambio de población)
Cuando una población sube o baja, audita por orden:
- la sincronización: ¿siguen coincidiendo la señal y el máximo del recurso? (una primavera demasiado temprana puede dejar tirados a los pollos después de las orugas);
- el presupuesto: ¿cuánto dejó abastecer a los progenitores el hábitat de esa temporada?
- los frenos: ¿cuál cambió — depredadores, comida, espacio, condiciones?
- el hábitat: ¿se ganó o se perdió terreno de cría?
55.4 Ejercicios
Ejercicio 55.1 ★
¿Por qué pone el herrerillo cuando pone? Nombra la regla y la señal.
Solución
Solución de Ejercicio 55.1.
La regla: las crías tienen que llegar cuando la comida y las condiciones les sirvan — para los pollos de herrerillo, el máximo de orugas de primavera en los robles. La señal que pone en marcha su maquinaria: los días que se alargan.
Ejercicio 55.2 ★
¿Qué consigue el ciervo con sus fechas de otoño y qué hay que contar?
Solución
Solución de Ejercicio 55.2.
Partos en primavera, cuando la hierba y el tiempo suave reciben a las crías. Los meses de gestación hay que contarlos hacia atrás — el apareamiento de otoño es aritmética de primavera.
Ejercicio 55.3 ★
¿Por qué se “paga en materia” la reproducción? Da tres pagos de la Proposición 55.3.
Solución
Solución de Ejercicio 55.3.
Porque cada huevo, cada semilla y cada gota de leche son materia orgánica que los progenitores tienen que conseguir y reconstruir antes (Definición 41.4). Pagos: el huevo diario de la gallina, la cosecha de semilla del haya en un año de vecería, la leche de la cierva (o las astas que le vuelven a salir al ciervo).
Ejercicio 55.4 ★
¿Qué es una población? ¿Qué suma, qué resta y qué pone el techo?
Solución
Solución de Ejercicio 55.4.
Todos los individuos de una especie que hay en un sitio. La reproducción (y las llegadas) suman; las muertes y las marchas restan; y la comida, el espacio, los depredadores y las condiciones del entorno ponen el techo.
Ejercicio 55.5 ★
Nombra los tres frenos que gastan el excedente de las ranas.
Solución
Solución de Ejercicio 55.5.
La depredación (garzas, larvas de libélula); la comida y el espacio (solo hay tanto que comer y tantos sitios); las condiciones (heladas, sequía, la charca que encoge).
Ejercicio 55.6 ★
¿Qué informa una nidada de diez huevos frente a una de seis, y sobre qué?
Ejercicio 55.7 ★★
Explica el truco de la luz de los ganaderos de ovejas y qué demuestra sobre las señales.
Solución
Solución de Ejercicio 55.7.
La maquinaria de cría de las ovejas la ponen en marcha los días que se acortan; una iluminación artificial repite esa señal según el calendario del ganadero, y el rebaño pare antes. Demuestra que las fechas se leen de la propia señal — cambia la luz y el “calendario” obedece.
Ejercicio 55.8 ★★
Vuelve a contar el Ejemplo 55.7 como las cuatro preguntas del Método 55.9, respondidas para la primavera 2.
Solución
Solución de Ejercicio 55.8.
Sincronización: la señal y el desove fueron normales — ningún desajuste. Presupuesto: los progenitores abastecieron con normalidad — miles de huevos. Frenos: se apretaron los tres — la sequía encogió el espacio y el oxígeno, el hacinamiento dejó sin comida y las garzas concentraron su caza. Hábitat: la propia charca de cría casi desapareció — la línea decisiva.
Ejercicio 55.9 ★★
Un clima que se calienta adelanta dos semanas a las orugas del roble, pero la señal de duración del día de los herrerillos no cambia. Predice el desajuste y su línea en la auditoría.
Solución
Solución de Ejercicio 55.9.
Los pollos salen del huevo para encontrarse con un banquete ya terminado: las orugas llegaron a su máximo mientras la señal de duración del día seguía diciendo “espera”. Los vuelos bajan aunque el tiempo, el presupuesto y los depredadores sean benignos — falla la línea de la sincronización de la auditoría: la señal y el máximo del recurso ya no coinciden.
Ejercicio 55.10 ★★
“Los millones del bacalao no se desperdician — se gastan”. Defiende la frase con la Proposición 55.6.
Solución
Solución de Ejercicio 55.10.
Los millones son la estrategia: cada huevo es una apuesta jugada contra la depredación, el hambre y las condiciones, y los frenos se cobran casi todos — ese es el plan y no su fracaso. Por término medio, los supervivientes sustituyen a sus progenitores; el gasto es la manera en que una estrategia sin cuidados compra a sus pocos ganadores (ya lo decía el Ejercicio 23.7).
Ejercicio 55.11 ★★
¿Qué freno mueve cada acción humana: desecar una marisma; colgar cajas nido; fumigar el huerto contra las orugas en mayo; restaurar un prado húmedo?
Solución
Solución de Ejercicio 55.11.
Desecar una marisma: quita hábitat de cría — la línea del hábitat. Cajas nido: añaden espacio — aflojan ese freno. Fumigar en mayo: vacía el máximo de comida — el freno de la comida, en el peor momento. Restaurar un prado húmedo: devuelve hábitat y comida a la vez (Ejemplo 30.10).
Ejercicio 55.12 ★★★
Conecta tres capítulos en un párrafo: la línea de estrategias (Proposición 23.7), las pérdidas de la pirámide (Ejemplo 41.7) y los frenos de este capítulo — como una sola explicación de por qué la charca no está maciza de ranas.
Solución
Solución de Ejercicio 55.12.
La rana está en el extremo de muchas crías sin cuidados de la línea de estrategias: miles de huevos baratos y ninguna vigilancia. La aritmética de la pirámide garantiza que casi toda la materia de los renacuajos tiene que alimentar a los consumidores de la charca en vez de convertirse en rana — cada piso pasa solo una fracción. Y los frenos son donde se hace cumplir esa aritmética: la depredación, la comida, el espacio y las condiciones se cobran el excedente en cada temporada y dejan, por término medio, una pareja que sustituye a una pareja. La charca no está maciza de ranas porque la estrategia cuenta con las pérdidas, la pirámide les pone precio y los frenos se las cobran.
55.5 Problema: La contabilidad de las cajas nido
Problema 55.1
Problema de fin de semana — diez años de herrerillos, auditados caja por caja
Un colegio hace el seguimiento de veinte cajas nido durante diez años: fechas de puesta, tamaño de las nidadas y pollos volados por caja — junto al registro del tiempo y al diario del jardinero.
Parte I — Leer los años normales.
- Años 1–4: puesta a finales de abril, nidadas de ocho a diez huevos y casi todos los pollos volando. Nombra la señal que marca el final de abril y el máximo al que apuntan esas fechas.
- Las nidadas del año 3 fueron uno o dos huevos mayores tras un mayo cálido y rico en orugas en el año 2 — los progenitores invernaron bien. ¿Qué proposición ilustra esa correlación?
- Incluso en los años buenos, alrededor de una quinta parte de los huevos no llega a volar. Enumera los frenos probablemente responsables, sacados de la Proposición 55.6.
- ¿Por qué anota el colegio el tiempo y las labores del jardín junto a los huevos? (Responde con las cuatro preguntas de la auditoría.)
Parte II — Las anomalías.
- Año 5: un marzo cálido y raro sacó las orugas dos semanas antes; las fechas de puesta apenas se movieron. Predice los vuelos del año 5 y nombra la línea que falla en la auditoría.
- Año 6: el diario del jardinero anota que se retiraron las ramas muertas de los robles viejos y que la franja de prado se segó todos los meses. Los vuelos bajan aunque el tiempo fue bueno. ¿Qué líneas de la auditoría implica el diario?
- Año 7: se instala una pareja de gavilanes. Las nidadas no cambian, pero los recuentos de pollos volados bajan. ¿Qué freno se movió y por qué no se movió con él la línea de la nidada?
- Año 8: se duplican las cajas hasta cuarenta; el total de pollos volados sube, pero el éxito por caja se mantiene igual. ¿Qué techo levantaron las cajas nuevas y cuál dejaron intacto?
Parte III — El informe.
- Escribe la frase de resumen de los diez años que relaciona el tamaño de la nidada con la calidad del hábitat, citando el Ejemplo 55.4.
- El ayuntamiento propone talar la hilera de robles para hacer un aparcamiento y “compensarlo” con cincuenta cajas nido más. Audita la oferta: ¿cuál de las cuatro cosas — señal, presupuesto, frenos y hábitat — sustituyen las cajas y cuál solo la dan los robles?
- Recomienda dos medidas de jardinería para el año 11, cada una atada a su línea de la auditoría.
- Cierra con la moraleja del capítulo en una frase: además de dos progenitores, ¿qué necesita cada pollo que vuela?
Solución
Solución de Problema 55.1.
1. Los días que se alargan en primavera dan la señal de la puesta; las fechas apuntan a los pollos hambrientos hacia el máximo de orugas de los robles.
2. La Proposición 55.3: la reproducción se abastece del hábitat — unos progenitores construidos por una temporada rica abastecen después nidadas mayores.
3. La depredación sobre huevos y pollos; la falta de comida en las olas de frío; las condiciones — una semana húmeda y fría en el nido; (el espacio es lo que aportan las propias cajas).
4. Porque los huevos solos no explican nada: la auditoría necesita la sincronización de señal y máximo (el registro del tiempo), el presupuesto (lo que ofreció la temporada), los frenos y el hábitat (las labores del jardín). La contabilidad solo se puede leer junto a sus columnas de contexto.
5. Los vuelos bajan: los pollos salen del huevo cuando ya ha pasado el máximo temprano — la línea de la sincronización: señal igual, recurso movido, coincidencia rota.
6. Presupuesto y frenos a través del hábitat: las ramas muertas albergaban los insectos y los agujeros naturales, y la franja segada todos los meses no alimentaba ni orugas ni arañas — freno de la comida apretado y hábitat empobrecido, por bueno que fuera el tiempo.
7. La depredación. La nidada se abasteció antes de que caiga el peaje del gavilán — la fijó el presupuesto de la hembra; el gavilán se cobra después, sobre los pollos volados. Líneas distintas de la contabilidad, cobradores distintos.
8. El freno del espacio de nidificación — más sitios de cría, así que más parejas en total. Intacto: el techo de comida por territorio, que es por lo que el éxito de cada caja se mantuvo en vez de subir.
9. “Diez años de nidadas siguieron a las labores del jardín: los años ricos en orugas y con los robles sin arreglar llenaron las cajas de ocho a diez huevos, y los años pobres y arreglados de seis — el tamaño de la nidada es la calidad del hábitat, escrita en huevos”.
10. Las cajas sustituyen solo el espacio de nidificación. Los robles son a la vez objetivo de la señal y presupuesto — el máximo de orugas al que apuntan las fechas y la comida que abastece la nidada y los pollos — y además aflojan frenos (la despensa natural de sus ramas). Cincuenta cajas sobre un aparcamiento son estanterías en una despensa vaciada.
11. Dejar la franja de prado sin segar durante la primavera — para reponer el presupuesto de comida; y conservar (o reponer) las ramas muertas y los robles viejos — para preservar el hábitat y el máximo al que apunta todo el calendario.
12. Un hábitat: la señal en el momento adecuado, la comida para pagarla y unos frenos lo bastante suaves como para dejar, por término medio, una pareja que sustituya a una pareja.