Biología de primaria y secundaria · Grades 1–9
32La reproducción humana
Todas las personas que conoces — amigos, profesores, la persona más mayor de tu familia — llegaron de la misma manera: como un bebé, nacido después de meses creciendo dentro de su madre. Las personas somos mamíferos (Proposición 21.4), y la reproducción humana funciona según el plan de los mamíferos del Capítulo 23 — con las cifras, las fechas y los detalles de nuestra propia especie, que este capítulo expone con claridad.
32.1 La versión humana del plan
Proposición 32.1 (La reproducción humana es reproducción de mamífero)
Como todos los mamíferos, las personas nos reproducimos sexualmente (Definición 23.1):
- el cuerpo de la madre produce óvulos; el del padre produce espermatozoides;
- la fecundación — un espermatozoide que se une a un óvulo — ocurre dentro del cuerpo de la madre (Proposición 23.6);
- el óvulo fecundado — una sola célula (Ejemplo 29.8) — se instala en el útero de la madre y crece allí;
- las personas somos vivíparas (Definición 23.4): el bebé nace vivo y al principio se alimenta de leche.
Demostración. Admitido a este nivel. ∎
Observación 32.2 (La reproducción necesita cuerpos adultos)
El cuerpo de un niño no puede tener hijos: los órganos reproductores solo empiezan a funcionar en la pubertad, el cambio de la etapa adolescente de la Definición 15.1, cuando el cuerpo se reconstruye de cuerpo de niño a cuerpo de adulto. Qué cambia la pubertad, y cómo, es el tema de un capítulo entero en los cursos de secundaria de este libro.
32.2 Nueve meses en el útero
Definición 32.3 (Embarazo)
El embarazo es el tiempo que el futuro bebé pasa creciendo en el útero de su madre: unos nueve meses en las personas. Al bebé que crece se le llama primero embrión y después — una vez trazado su plano corporal, al cabo de unos dos meses — feto.
Proposición 32.4 (Alimentado por el cordón)
Dentro del útero, el bebé flota en una bolsa de líquido y no puede comer ni respirar. Todo le llega ya preparado desde la sangre de la madre: los nutrientes y el oxígeno (Proposición 27.1) pasan a la sangre del bebé por el cordón umbilical de su barriga — y sus desechos vuelven por el mismo camino, para que se ocupe de ellos el cuerpo de la madre. Tu ombligo es donde estaba enganchado tu propio cordón.
Demostración. Admitido a este nivel. ∎
Ejemplo 32.5 (El calendario de los nueve meses)
Mes 1: un montoncito de células que se dividen, más pequeño que un grano de arroz, pero que ya crece deprisa. Mes 2: un embrión con el esbozo de una cabeza, un corazón que late y unos brotes para los brazos y las piernas — todavía más pequeño que un pulgar. Meses 3–4: un feto, con el plano completo, que empieza a moverse; la madre nota pronto las pataditas. Meses 5–8: crecer y madurar — llega el oído y un primer pelillo. Mes 9: el bebé, normalmente cabeza abajo y de unos , está listo.
Ejemplo 32.6 (El parto)
En el parto, unos músculos potentes del útero empujan al bebé hacia fuera, normalmente de cabeza. El primer llanto llena los pulmones de aire — nunca habían respirado antes (Proposición 32.4) —, el cordón, que ya no hace falta, se corta sin dolor, y el plan de los mamíferos continúa fuera: leche, calor y cuidados (al Ejemplo 23.9 le parecería bien).
Observación 32.7 (Los gemelos)
A veces crecen dos bebés a la vez en el útero. Si un óvulo fecundado se partió en dos embriones, los gemelos son idénticos — construidos a partir de la misma célula de partida, iguales como dos copias. Si se fecundaron dos óvulos con dos espermatozoides, los mellizos no se parecen más que unos hermanos cualesquiera — solo compartieron el útero. Dos clases de hermanos de un mismo parto, distinguidas por su comienzo.
32.3 Cuidados antes y después
Proposición 32.8 (El bebé comparte los suministros de su madre)
Todo lo que le llega al bebé viaja por la sangre de la madre — por eso una madre que espera un hijo come bien (Capítulo 18), descansa, la siguen médicos o matronas y evita lo que podría dañar al bebé: el humo del tabaco y el alcohol también pasan por el cordón, y un feto es mucho más frágil que un adulto. Cuidar a la madre es cuidar al bebé.
Demostración. Admitido a este nivel. ∎
Ejemplo 32.9 (Una especie muy cuidada)
Incluso entre los mamíferos, las personas llevamos al extremo la estrategia de pocas crías muy cuidadas de la Proposición 23.7: normalmente un bebé cada vez, indefenso mucho más tiempo que un potro o un gatito, y cuidado — alimentado, enseñado, querido — durante muchos años. La infancia humana es una de las más largas del mundo animal; este libro, un curso de una década, es él mismo un trozo de ese largo cuidado.
32.4 Ejercicios
Ejercicio 32.1 ★
¿Qué célula viene de la madre, cuál del padre y cómo se llama su unión?
Solución
Solución de Ejercicio 32.1.
El óvulo de la madre y el espermatozoide del padre; su unión es la fecundación.
Ejercicio 32.2 ★
¿Dónde crece el bebé humano y durante cuánto tiempo, más o menos?
Ejercicio 32.3 ★
¿Cuáles son los dos nombres del bebé que crece, en orden, y más o menos cuándo pasa el primero a ser el segundo?
Ejercicio 32.4 ★
El bebé del útero no come ni respira. ¿Cómo consigue nutrientes y oxígeno, y adónde van sus desechos?
Solución
Solución de Ejercicio 32.4.
Por el cordón umbilical: los nutrientes y el oxígeno pasan de la sangre de la madre a la del bebé, y los desechos del bebé vuelven para que se ocupe de ellos el cuerpo de la madre.
Ejercicio 32.5 ★
¿De qué es la señal tu ombligo?
Solución
Solución de Ejercicio 32.5.
Del sitio donde estaba enganchado tu propio cordón umbilical, antes de que lo cortaran al nacer.
Ejercicio 32.6 ★
¿Qué pasa en el primer llanto y por qué es un cambio tan grande para el cuerpo del bebé?
Solución
Solución de Ejercicio 32.6.
El primer llanto llena los pulmones de aire por primera vez: hasta ese momento no habían respirado nunca — el oxígeno le había llegado siempre por el cordón.
Ejercicio 32.7 ★
¿Qué rasgos hacen que la reproducción humana sea típicamente de mamífero? Nombra tres, citando la Proposición 21.4 o el Capítulo 23.
Solución
Solución de Ejercicio 32.7.
La fecundación dentro del cuerpo de la madre; un parto vivíparo (el bebé crece en el útero y nace vivo); la alimentación con leche después — exactamente los rasgos de la clase de los mamíferos.
Ejercicio 32.8 ★
¿Por qué les piden los médicos a las madres que esperan un hijo que eviten el humo del tabaco y el alcohol? Usa la Proposición 32.8.
Ejercicio 32.9 ★★
Explica las dos clases de hermanos de un mismo parto por su comienzo. ¿Cuál es igual “como dos copias” y por qué se deduce eso del Ejemplo 29.8?
Solución
Solución de Ejercicio 32.9.
Gemelos idénticos: un óvulo fecundado que se partió en dos embriones. Mellizos: dos óvulos fecundados por dos espermatozoides, que solo compartieron el útero. La pareja idéntica es igual como dos copias porque un cuerpo se construye a partir de su primera célula — y ellos partieron de la misma.
Ejercicio 32.10 ★★
Coloca a las personas en la línea de estrategias de la Proposición 23.7, comparándolas con el bacalao y la elefanta: número de crías, duración de los cuidados y qué contienen esos largos cuidados en el caso humano.
Solución
Solución de Ejercicio 32.10.
En el extremo de la elefanta, y más allá: normalmente un bebé, años de indefensión, y unos cuidados que incluyen no solo alimentar y proteger, sino enseñar — lenguaje, destrezas, escuela. Los millones sin cuidados del bacalao son el polo opuesto.
Ejercicio 32.11 ★★★
En el parto, el cordón cortado acaba con la línea de suministro del bebé justo en el momento en que los pulmones toman su primer aire. Con la Proposición 32.4 y la Proposición 26.5, explica qué tarea pasa, en ese minuto, del cuerpo de la madre a los pulmones del propio bebé — y por qué el primer llanto llega en buen momento.
Solución
Solución de Ejercicio 32.11.
La tarea de cargar oxígeno y descargar dióxido de carbono: hasta el parto la hacía la sangre de la madre a través del cordón; desde la primera respiración, la asumen las bolsitas de aire de los pulmones del propio bebé. El llanto llega en buen momento porque llega en el minuto exacto en que se corta la línea de suministro antigua — los pulmones tienen que arrancar justo cuando el cordón se para.