Biología de primaria y secundaria · Grades 1–9
15Las etapas de la vida
Pon en fila una foto de familia: el bebé en las rodillas de la abuela, el escolar al que le faltan dos dientes de delante, el primo adolescente de pronto más alto que su madre, los padres, la abuela misma. Una familia, una tarde — y el ciclo de vida humano entero sentado en un sofá. Este curso miramos de cerca esas etapas, y también cómo se puede medir el crecimiento.
15.1 Las etapas de una vida humana
Definición 15.1 (Las etapas de la vida humana)
Una vida humana pasa por varias etapas:
- el bebé (más o menos los dos primeros años): el crecimiento más rápido de todos, los primeros dientes, los primeros pasos, las primeras palabras;
- el niño: crecimiento constante, dientes de leche cambiados por dientes definitivos, aprendizajes de todo tipo;
- el adolescente: un nuevo estirón de crecimiento rápido, y el cuerpo que pasa de ser de niño a ser de adulto;
- el adulto: se acabó el crecer en altura; los adultos pueden ser padres o madres;
- la vejez: el cabello se vuelve blanco, la piel se arruga, la fuerza va bajando poco a poco — la última etapa natural del ciclo.
Ejemplo 15.2 (Leer el sofá)
En el sofá familiar: el bebé (etapa 1), el escolar mellado (etapa 2 — el relevo del Capítulo 12 en plena marcha), el primo de dieciséis años (etapa 3, en pleno estirón), los padres (etapa 4), la abuela (etapa 5). Cinco etapas, una familia.
Observación 15.3 (Crecer no es constante)
El crecimiento tiene su ritmo: muy rápido en el bebé — la altura aumenta como la mitad otra vez en el primer año —, más lento y constante durante la infancia, otra vez rápido en el adolescente, y después se acaba. Dos estirones con un tramo tranquilo en medio: esa es la forma normal de hacerse mayor.
15.2 Medir el crecimiento
Definición 15.4 (Curva de crecimiento)
Una curva de crecimiento es el registro de la altura (o del peso) medida una y otra vez a lo largo del tiempo — las marcas del marco de la puerta del Capítulo 4, hechas con regularidad y con su fecha. Los médicos llevan una de cada niño.
Ejemplo 15.5 (Leer la curva)
En la curva, la línea sube unos en el primer año — y solo unos al año durante la infancia. Los dos tramos empinados son los dos estirones de la Observación 15.3; el final plano dice que el adulto ha dejado de crecer en altura.
Método 15.6 (Llevar tu propia curva de crecimiento)
- mide la altura con cuidado (a la manera de la pared y el libro de los cursos anteriores), siempre sin zapatos;
- apunta la fecha y la altura en un cuaderno, o marca el marco de la puerta y ponle la fecha a la marca;
- vuelve a medir cada pocos meses — importa más la regularidad que la frecuencia;
- para ver la historia, dibuja los puntos: la edad abajo, la altura en el lado, como en la figura.
15.3 Los animales y las plantas también tienen etapas
Proposición 15.7 (Etapas en todo el mundo vivo)
Todos los seres vivos pasan por las etapas de su propia versión del ciclo — juventud, edad adulta, vejez. La etapa joven puede parecerse al adulto (el gatito, el potro) o no parecerse en nada (el renacuajo, la oruga del Capítulo 8); las etapas de una planta son semilla, plántula, planta joven, adulta en flor. Lo que ninguno puede hacer es saltarse una etapa ni recorrerlas al revés.
Demostración. Admitido a este nivel. ∎
Ejemplo 15.8 (Qué deprisa, qué despacio)
Las velocidades son muy distintas. Una mosca es adulta en semanas; un gato, en un año más o menos; una persona, en casi veinte años; un roble tarda varias decenas de años en dar sus primeras bellotas. Despacio o deprisa, el orden de las etapas no cambia nunca.
Observación 15.9 (La vejez es una etapa, no un defecto)
El cabello blanco y las arrugas no son una enfermedad: son la última etapa del cuerpo, tan natural como los primeros dientes del bebé. En muchas especies, y en las familias humanas, los mayores llevan consigo lo que más necesitan los jóvenes — la experiencia.
15.4 Ejercicios
Ejercicio 15.1 ★
Nombra las cinco etapas de una vida humana, en orden.
Ejercicio 15.2 ★
¿En qué etapa: (a) se caen los dientes de leche? (b) se puede llegar a ser padre o madre? (c) es el crecimiento el más rápido de toda la vida?
Solución
Solución de Ejercicio 15.2.
(a) En la infancia, a partir de los seis años más o menos. (b) En la etapa adulta. (c) En la etapa de bebé — el primer año es el más rápido de todos.
Ejercicio 15.3 ★
¿Cuáles son los dos estirones de crecimiento y qué hay entre ellos?
Solución
Solución de Ejercicio 15.3.
El estirón del bebé y el del adolescente, con el crecimiento tranquilo y constante de la infancia entre los dos.
Ejercicio 15.4 ★
En la curva de crecimiento, ¿cómo se nota solo con mirar la línea que un adulto ha dejado de crecer?
Solución
Solución de Ejercicio 15.4.
La línea se queda plana: la edad sigue avanzando por abajo, pero la altura ya no sube.
Ejercicio 15.5 ★
Con la curva, ¿cuántos centímetros sube más o menos la línea entre los y los años? ¿Y en el primer año solo?
Solución
Solución de Ejercicio 15.5.
Entre los y los : de unos a unos — unos en los dos años. Solo en el primer año: de unos a unos — unos , el doble que esos dos años de infancia juntos.
Ejercicio 15.6 ★
¿Por qué hay que medir la altura siempre sin zapatos y de la misma manera? ¿Qué podría salir mal si no?
Solución
Solución de Ejercicio 15.6.
Porque una comparación solo es justa si las medidas se hacen de la misma manera. Zapatos un día y calcetines al siguiente, o un libro torcido, crearían un “crecimiento” (o lo esconderían) que nunca ocurrió.
Ejercicio 15.7 ★
Da las etapas de la vida de un roble, de la bellota al árbol viejo.
Ejercicio 15.8 ★
Pruébalo: empieza para ti la curva de crecimiento del Método 15.6, con el primer punto de hoy. ¿En qué etapa de la Definición 15.1 estás — y qué estirón tienes todavía por delante?
Solución
Solución de Ejercicio 15.8.
Respuesta abierta. Con nueve años se está en la etapa de niño; el estirón de la adolescencia está todavía por delante.
Ejercicio 15.9 ★★
Una mosca, un gato, una persona y un roble recorren las mismas etapas a velocidades muy distintas. Ordénalos del más rápido al más lento en llegar a la edad adulta — y di qué tienen en común los cuatro órdenes de etapas.
Solución
Solución de Ejercicio 15.9.
Mosca (semanas), gato (un año más o menos), persona (casi veinte años), roble (varias decenas de años). En los cuatro, el orden de las etapas es el mismo y no se puede saltar ni invertir: juventud, edad adulta, vejez.
Ejercicio 15.10 ★★
Tomás, de años, se mide dos veces en un mes y no encuentra “ningún crecimiento”. ¿Debería preocuparse? Responde con la Observación 15.3 y con la forma que tiene la curva a su edad.
Solución
Solución de Ejercicio 15.10.
No. A los nueve está en el tramo tranquilo de la infancia — unos al año, que es medio centímetro al mes: muchísimo menos de lo que se puede ver entre dos medidas separadas por un mes. La curva sube con seguridad, pero despacio; solo tiene que esperar unos meses entre puntos.